Biographie

Auguste Caïn

Auguste Caïn, fils d'un boucher, travaille plusieurs années comme apprenti avec son père. Puis il s'initie à la sculpture dans l'atelier d'Alexandre Guionnet, sculpteur sur bois, puis de François Rude (1784-1855). Il fréquente régulièrement le Jardin des Plantes à Paris pour dessiner sur le vif des attitudes de fauves qui lui serviront plus tard de modèles.

A partir de 1846, Auguste Caïn participe de manière assidue au Salon de Paris. En 1852, il épouse la fille du sculpteur animalier Pierre Jules Mène dont il subira fortement l'influence. Il travaille dans la fonderie de son beau-père qui édite en bronze nombre de ses sculptures.

Spécialisé dans la sculpture animalière de petite taille, Auguste Caïn a une prédilection pour montrer, avec le souci du détail, des animaux dans des situations dramatiques et de combat pour la vie. A partir des années 1860, il reçoit des commandes de l'Etat pour des œuvres monumentales en bronze. Considéré comme un grand sculpteur animalier, il est surnommé en 1879 "le statuaire des lions et des tigres".

Quelques œuvres :
- Fauvettes défendant leur nid contre un loir (Salon de 1846),
- Faucon surpris par un crotale (Salon de 1847),
- Vautour brun d'Egypte dévorant un serpent (Salon de 1850 et Exposition universelle de 1855),
- Aigle se préparant à défendre sa proie (1852),
- La Tigresse furieuse (1863),
- Aigle se préparant à défendre sa proie (Bassin des Cascades, Château de Fontainebleau, 1866),
- Diane avec animaux. (Palais du Louvre, 1866),
- Lionnes du Sahara (Louvre, 1867),
- Tigre terrassant un crocodile (bronze, jardin des Tuileries, Paris, 1869),
- Le Lion de Nubie et sa proie (bronze, jardin du Luxembourg, Paris, 1870)
- Tigresse portant un paon à ses petits, (bronze jardin des Tuileries, Paris, 1873),
- Lion et lionne se disputant un sanglier (jardin des Tuileries, Paris, 1882),
- Deux lionnes attaquant un taureau (jardin des Tuileries, 1882),
- Rhinocéros attaqué par deux tigres (bronze, jardin des Tuileries, Paris, 1884),
- Lion assis (Rue Lobeau, Paris, 1884),
- Deux lions de l'Atlas (bronze, Hôtel de ville, Oran, Algérie, 1888),
- Sanglier (Musée Condé, Chantilly, Salon de 1894),
- Loup (Musée Condé, Chantilly, 1894).