Biographie

Pierre-Jules Cavelier

Né à Paris, Pierre-Jules Cavelier entre à l'école des Beaux-arts en 1831 où il est l'élève de David d'Angers et du peintre Paul Delaroche (1797-1856). En 1842, il obtient le prix de Rome de sculpture avec un groupe en plâtre "Diomède enlevant le Palladium" et séjourne comme pensionnaire à la Villa Médicis de 1843 à 1847.

Après son retour à Paris, Pierre-Jules Cavelier reçoit des commandes pour le Louvre, l'Hôtel de Ville, l'Opéra, la gare du Nord, la tour Saint-Jacques et plusieurs églises. Il travaille avec André Vauthier-Galle (prix de Rome de sculpture et gravure en médaille en 1839).

En 1864, Pierre-Jules Cavelier est nommé professeur à l'Ecole des Beaux-arts où il forme de nombreux élèves, dont Eugène Guillaume, Louis Ernest Barrias (1841-1905), Jean-Antoine-Marie Idrac (1848-1920), Jules-Félix Coutan (1848-1939), Jules Desbois (1851-1935), Félix Charpentier (1858-1924). Il est élu membre de l'Institut en 1865.

L'œuvre de Pierre-Jules Cavelier est largement inspirée la mythologie et de l'Antiquité dont il observe rigoureusement les canons.

Quelques œuvres :
- Jeune Grec remportant aux jeux olympiques le prix de la course à pied (1840)
- Diomède enlevant le Palladium (1842),
- Femme grecque endormie ou Pénélope (1842),
- Deux cariatides (terre cuite, musée du Louvre, Paris, 1854),
- Blaise Pascal (plâtre, Versailles, 1854),
- Buste de Dante (1855),
- Berceau du prince impérial (Metropolitan Museum of Art, New York, 1856),
- Horace Vernet, peintre (buste en marbre, Versailles, 1859),
- Ary Scheffer, peintre (buste en marbre, Musée de la Vie romantique, Paris, 1859),
- Cornélie, mère des Gracques (marbre, musée d'Orsay, Paris, 1861),
- Ville de Paris (gare du Nord, Paris, vers 1864-1865),
- Compiègne et Boulogne (gare du Nord, Paris, 1867),
- François Ier (plâtre patiné, Versailles, 1869),
- Napoléon Ier, en Législateur (plâtre, Versailles),
- Pénélope assoupie (statuette en bronze).