Biographie

Henri Lemaire

Philippe Joseph Henri Lemaire, né à Valenciennes, suit très jeune les cours de l'Ecole académique de sa ville natale et gagne sa vie en travaillant chez un notaire puis dans un bureau de loterie. Ayant obtenu une bourse pour poursuivre ses études, il entre à partir de 1816 à l'Ecole des Beaux-arts de Paris où il est l'élève de Pierre Cartellier (1757-1831).

En 1819, Philippe Lemaire remporte le deuxième Prix de Rome avec "Enée blessé, guéri par Vénus", puis le premier Prix de Rome en 1821 avec le bas-relief "Alexandre dans la ville des Oxydraques".

Philippe Lemaire débute au Salon de Paris de 1827 avec "La Vierge, l'Enfant Jésus et saint Jean-Baptiste". Son style classique, inspiré de l'antiquité, lui vaut de nombreuses commandes officielles. Son oeuvre la plus importante est "Le Jugement dernier" pour le fronton de l'église de la Madeleine à Paris. Il travaille pour le Louvre, l'Arc de triomphe de l'Étoile, la Bourse de Lille, Saint-Pétersbourg, etc. Il réalise aussi de nombreux bustes et monuments funéraires.

Philippe Lemaire devient membre de l'Institut en 1845 et est élu député de Valenciennes en 1843. Il meurt à Paris en 1880. De nombreuses oeuvres de ce sculpteur se trouvent au musée des Beaux-arts de Valenciennes.

Quelques oeuvres :
- Enée blessé, guéri par Vénus (1819),
- Alexandre dans la ville des Oxydraques (Ecole des Beaux-arts, Paris, 1821),
- La Vierge, l'Enfant Jésus et saint Jean-Baptiste (Salon de 1827),
- Le Laboureur de Virgile (ou Le Laboureur des géorgiques (Musée du Louvre, Salon de 1827),
- Le duc de Bordeaux (musée des Beaux-arts, Valenciennes, Salon de 1827),
- La Jeune fille au serpent (musée des Beaux-arts, Valenciennes, Salon de 1831),
- Le Jugement dernier (fronton de l'église de Madeleine, Paris, 1833),
- Les Funérailles du général Marceau (Arc de triomphe de l'Etoile, Paris, 1833),
- La Tragédie (tombeau de Mlle Duchesnois, cimetière du Père Lachaise, Paris, 1835),
- Henri IV (statue équestre, musée Carnavalet, Paris, 1838),
- Le général Corbineau (château de Versailles, 1839),
- Saint Isaac harangue l'empereur Valens (église Saint Isaac, Saint-Pétersbourg, 1841),
- L'Empereur épinglant la croix (Colonne de la Grande Armée, Boulogne sur Mer, 1843),
- Archidamas se prépare à lancer le disque (jardin du Luxembourg, Paris, 1847),
- Strasbourg (gare de l'Est, Paris, 1849),
- Napoléon 1er (Bourse de Lille, 1854),
- Corneille (Aile Turgot, Palais du Louvre, Paris, 1857),
- Jehan Froissart (Aile Turgot, Palais du Louvre, Paris, 1857),
- Charlemagne (Palais de Justice, Paris, 1860),
- Philippe-Auguste (Palais de Justice, Paris, 1860),
- Saint Louis (Palais de Justice, Paris, 1860),
- Calais et Valenciennes (gare du Nord, Paris, 1867),
- L’Espérance (église de Notre Dame de Lorette, Paris).