Biographie

Charles Gumery

Charles-Alphonse-Achille Gumery est né à Passy, d'un père maître d'école. Elève du sculpteur Armand Toussaint, il obtient le Grand Prix de Rome de sculpture en 1850 avec la ronde-bosse "Achille blessé au talon par la flèche de Pâris". Pensionnaire à la Villa Médicis, il sculpte un "Faune jouant avec un chevreau" qu'il présente à l'Exposition universelle de 1855 et qui est remarqué et lui vaut une médaille de troisième classe.

Après son retour d'Italie, Charles Gumery expose au Salon à partir de 1857 et reçoit plusieurs commandes pour la Ville de Paris (fontaine Saint Michel, square Emile Chautemps, gare du Nord, le Louvre), ainsi que pour Chambéry, Montpellier et Bordeaux. Il devient l'un des sculpteurs les plus réputés sous le règne de Napoléon III. Il remporte plusieurs médailles au Salon de Paris et une médaille de première classe à l'Exposition universelle de 1867.

Pour l'Opéra Garnier, il réalise deux groupes de plus de sept mètres de haut, "L’Harmonie" et "La Poésie" installés au sommet de la façade principale. Après la polémique provoquée par "La danse" de Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875), considérée comme trop licencieuse, Charles Gumery est chargé par l'Etat d'en sculpter une nouvelle version. A cause de la guerre de 1870, la substitution à la sculpture de Carpeaux ne peut avoir lieu et sa "Danse" se trouve désormais au musée d'Angers.

Charles Gumery, malade et épuisé par les privations de la Guerre de 1870 et du siège de Paris, meurt prématurément en janvier 1871. Il est enterré au Cimetière de Montmartre.

Quelques œuvres :
- Achille blessé au talon par la flèche de Pâris (1850),
- Faune jouant avec un chevreau (bronze, musée de Montpellier, 1854),
- Bacchus (Salon de 1857),
- Le Faucheur (Salon de 1859),
- Le Pêcheur (Grande Galerie, palais du Louvre, 1859),
- L'Agriculture et l'Industrie (Square Emile Chautemps, Paris, 1860),
- La Tempérance (Fontaine Saint-Michel, Paris, 1860),
- La Clémence et la Punition (Cour d'assises, Palais de Justice, Paris, 1862)
- Amsterdam (Gare du Nord, Paris, 1863),
- Le Président Antoine Favre (Chambéry, 1864),
- La Peyronnie (Faculté de médecine, Montpellier, 1864).
- Deux anges (église de la Trinité, Paris, 1864),
- Le tombeau de la duchesse d'Albe (1865),
- L'Adolescence (Salon de 1866),
- La Gloire (Aile Flore, palais du Louvre, 1866),
- La Nuit (marbre blanc, Jardin Cavalier de la Salle, Paris, 1867),
- L'Harmonie (Opéra Garnier, Paris, 1868),
- La Poésie (Opéra Garnier, Paris, 1869),
- Nymphe jouant avec un amour (Salon de 1869),
- Jean-Sébastien Bach (Bas-relief, Opéra Garnier, Paris, 1869),
- Joseph Haydn (Bas-relief, Opéra Garnier, Paris, 1869),
- Jean-Baptiste Pergolèse (Opéra Garnier, Paris, 1869),
- Fontaine des 3 Grâces (Place de la Bourse, Bordeaux, 1869),
- La Danse. (Musée des Beaux-arts, Angers, 1871),
- Circé (Cour Carrée, palais du Louvre),
- La Science et la Jurisprudence (Chambéry).